Det er i dag 60 år siden Volvo leverte den aller første bilen i verden med trepunkts sikkerhetsbelte.

Torsdag 13. august 1959 rullet en Volvo PV544 inn til en Volvo-forhandler i svenske Kristianstad, utstyrt med en av de viktigste sikkerhetsoppfinnelsene i bilens historie. 60 år senere estimeres det at trepunkts sikkerhetsbeltet av V-typen har reddet over en million menneskeliv og Volvo Cars’ forskning viser at risikoen for å bli drept eller hardt skadd i en kollisjon reduseres med over 50 prosent dersom man benytter beltet.

Tidligere flyingeniør stod bak

Det var Volvo-ingeniøren Nils Bohlin som fant opp sikkerhetsbeltet som skulle revolusjonere sikkerheten til bilister verden over. Det fantes allerede ulike typer sikkerhetsbelter på markedet og amerikanske leger begynte på 1930-tallet å stille krav til biler skulle utstyres med sikkerhetsbeltet.

Den vanligste løsningen før 1959 var et topunkts-belte, men det var en utfordring at beltene ikke beskyttet mennesker godt nok ved en kollisjon, spesielt i høyere hastigheter. Den tidligere flyingeniøren Nils Bohlin, som hadde jobbet med å utvikle katapultstoler, innså hvilke krefter som oppstår i en kollisjon og var mannen som utviklet trepunkts sikkerhetsbeltet.

Den viktigste egenskapen til Bohlins sikkerhetsbelte, sammenlignet med andre belter på den tiden, var at beltet hadde både et hoftebelte og et diagonalt belte, samt at det var forankret lavt på begge sider av setet, mens skråbeltet tok imot overkroppen. Dette gjorde at beltet forble i samme stilling ved en kollisjon. Det samme prinsippet brukes i dagens sikkerhetsbelter.

Åpen patent

Volvo PV544 og Volvo Amazon (120) var de første bilene som ble utstyrt med verdensnyheten på det nordiske markedet og Volvo var den første bilprodusenten som hadde trepunkts-beltet som standard i sine biler.

Oppfinnelsen ble patentert med en åpen patent, noe som gjorde at alle andre bilprodusenter stod fritt til å ta i bruk oppfinnelsen.

Det finnes ingen eksakte tall på hvor mange menneskeliv oppfinnelsen har reddet, da det ikke eksisterer en globalt samordnet trafikksikkerhetsstatistikk, men det er beregnet at trepunkts-beltet skal ha reddet over én million liv i trafikkulykker.